古代玉蝉含葬习俗：为何死者口中必有玉？

古代中国丧葬文化中盛行"玉蝉含葬"习俗，即在死者口中放置玉蝉或其他玉器，这一传统源自新石器时代，至汉代发展成熟。其背后的文化内涵和哲学观念可从多个维度进行解读：

一、宗教信仰层面

1. 蝉蜕复生象征：蝉类昆虫的生物学特性被视为"死而复生"的绝佳隐喻。《论衡·无形篇》记载"蛴螬化为复育，复育转而为蝉"，古人认为蝉能"饮露重生"，玉蝉因而成为灵魂不灭的载体。河南安阳殷墟曾出土商代玉蝉，其背部穿孔显示早期已有佩戴功能。

2. 尸身防腐观念：《周礼·春官》载"大丧饰棺，含玉"，东汉郑玄注"含玉者，以玉实尸口"。古人认为玉性寒凉可抑腐，满城汉墓出土的刘胜金缕玉衣口中便发现青玉蝉，表面经特殊抛光处理。

二、政治等级制度

1. 周代礼制规范：《公羊传·文公五年》明确"含者何？口实也"，不同等级使用不同材质："天子以珠，诸侯以玉，大夫以璧，士以贝"。西周虢国墓地出土的"玉琀七璜组佩"即包括蝉形玉饰。

2. 汉代葬玉体系：形成完整的"九窍玉"制度，玉蝉作为"口琀"的核心，常与玉握（握于手中的玉猪）配套使用。扬州"妾莫书"汉墓出土的白玉蝉，采用"汉八刀"技法，体现典型西格。

三、道教思想影响

1. 精气存续理论：《抱朴子》提出"金玉在九窍，则死人为之不朽"，道教认为玉能锁住人体精气。徐州北洞山西汉楚王墓出土的玉蝉，腹面钻有透气孔，暗合"吐纳天地之气"的修炼思想。

2. 升天媒介功能：长沙马王堆帛画中，玉璧被描绘为引魂升天的通道。蝉形作为"通天"符号，在红山文化玉器纹饰中已现雏形，商代青铜器蝉纹进一步强化其沟通天地的象征意义。

四、工艺美术演进

1. 形制演变规律：史前玉琀多粗糙玉片，商周出现具象蝉形，战国发展出"脊棱式"造型。广州南越王墓出土的圆雕玉蝉，双翼收拢呈流线型，体现汉代写实风格巅峰。

2. 材质选择意涵：新疆和田白玉最为贵重，次为青玉、黄玉。《淮南子》称"君子比德于玉"，蝉的"居高饮洁"与玉的"五德"相契合，形成道德符号的叠加效应。

这一习俗至唐代逐渐式微，但文化基因仍存，明清时期的"压舌钱"可视为其变异形态。考古数据显示，大汶口文化晚期（约公元前3000年）已出现原始玉琀，说明该习俗源流之深远。现代人类学研究揭示，这种"以物护魂"的观念普遍存在于环太平洋地区的古代文明中，但中国玉文化的独特性使其呈现出更为体系化的发展轨迹。

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